Roman activa sus sistemas rumbo a L2

El telescopio Nancy Grace Roman Space Telescope, un observatorio espacial de la NASA, salió de la Tierra el 30 de agosto en un cohete Falcon Heavy, un lanzador muy grande. Pero la noticia de ahora no es el despegue. Es todo lo que tuvo que hacer después para empezar bien su viaje.

Cuando se abrió la cubierta del cohete, el equipo buscó la primera señal de la nave. Un satélite de TDRSS, una red de la NASA para hablar con aparatos en vuelo, la encontró unos siete minutos después del lanzamiento. Un rato más tarde, Roman se separó de la segunda etapa del cohete y empezó su viaje de 1,5 millones de kilómetros hacia L2, un punto del espacio muy lejos de la Tierra.

Media hora después, la nave desplegó una estructura de cuatro paneles que le da energía y ayuda a controlar la temperatura. Al día siguiente hizo una corrección de rumbo que duró tres minutos. Más tarde abrió su antena principal, de 1,71 metros de diámetro, para mandar muchísimos datos a la Tierra.

El 1 de septiembre también abrió una tapa especial delante de su espejo. Esa sombra evita que entre luz del Sol, de la Tierra o de la Luna y ayuda a que sus observaciones salgan más claras. ¿Sabías que 1,5 millones de kilómetros es casi cuatro veces la distancia entre la Tierra y la Luna?

¿Por qué importa?

Porque un telescopio que viaja tan lejos puede observar el universo con menos interferencias de luz. Y cada paso bien hecho en este viaje acerca el momento en que Roman empiece a mandar nueva información científica.